In het Ardense dorpje Our, verscholen tussen bossen en glooiende heuvels, vormt La Table de Maxime het sfeervolle decor voor één van de mooiste gastronomische verhalen van België. Hier brengt chef Maxime Collard een eigentijdse en verfijnde keuken die diep geworteld is in de Ardennen. Een plek waar rust, elegantie en puur vakmanschap moeiteloos samenkomen.
De basis voor die culinaire visie werd gelegd in Brugge, waar Collard vijf jaar lang als souschef werkte aan de zijde van Geert Van Hecke in het iconische De Karmeliet. Daar verfijnde hij zijn techniek, ontwikkelde hij een grote culinaire discipline en groeide zijn respect voor topproducten en pure smaken. Die ervaring nam hij mee naar de Ardennen, waar hij zijn eigen gastronomische verhaal zou schrijven.
In 2009, amper 25 jaar oud, opent hij in Our zijn eigen restaurant. Het succes laat niet lang op zich wachten: een jaar later volgt al een eerste Michelinster. In 2011 roept Gault&Millau hem uit tot Jonge Chef van het Jaar. In 2019 wordt zijn keuken bekroond met een tweede Michelinster en in 2024 volgt een nieuwe erkenning als Gault&Millau Chef van het Jaar en een indrukwekkende score van 17,5/20.
Grote raampartijen bieden een panoramisch uitzicht op de omliggende natuur en creëren een warme, serene sfeer waarin binnen en buiten naadloos in elkaar overvloeien. Ook op het bord staat de streek centraal. Seizoensproducten, lokale ingrediënten en een diep respect voor terroir vormen de basis van een verfijnde, eigentijdse keuken. Als lid van Generation W blijft Maxime Collard trouw aan die filosofie: koken met de Ardennen als inspiratiebron, maar steeds met een hedendaagse finesse.
Het mooie is dat we de volledige evolutie van La Table de Maxime van dichtbij hebben kunnen volgen. Tijdens onze vakanties in Herbeumont maakten we er een gewoonte van om telkens opnieuw een tafel te reserveren. Intussen staat de teller op vier bezoeken.
Deze vierde keer overtrof echter alles wat we eerder hadden meegemaakt. Elk gerecht was tot in de kleinste details afgewerkt en de smaken waren simpelweg subliem: van de frisse bereiding van Bretoense blauwe kreeft tot de indrukwekkende langoustine met kaviaar. Het absolute hoogtepunt? Zonder twijfel Maxime Collards signature dish: kalfszwezerik met truffel. Een gerecht dat perfect samenvat waarom La Table de Maxime vandaag tot de absolute top van de Belgische gastronomie behoort.
We starten de avond met een heerlijk glas champagne van Laherte Frères, vergezeld van vier verfijnde amuses. Van kort gebakken tonijn met gazpacho van erwt en rundstartaar met sojamayonaise tot een tempura van courgettebloem met ijs van schapenkaas en een gazpacho van watermeloen met krab. Meteen staan de smaakpapillen op scherp en zijn we klaar voor een culinair avontuur.
Het eerste gerecht is een bereiding rond Bretonse blauwe kreeft, geserveerd met tomaat, basilicum en yuzu. Aan tafel werkt Maxime het bord af met een sublieme choronsaus.
Daarna volgt roodbaars, gecombineerd met inktvis, venkel en paprika, afgewerkt met een rijke bouillabaisse. In het glas verschijnt de Gouttes d’O 2022 van het Belgische wijndomein Château de Bousval. Een wijnhuis dat we graag eens gaan bezoeken.
De langoustine royale wordt vervolgens in drie bereidingen geserveerd en afgewerkt met kaviaar. Op dat moment denken we dat dit zonder twijfel een van de lekkerste borden is die we ooit hebben gegeten.
Maar dan komt de absolute verrassing van de avond: Maximes signatuurgerecht. Kalfszwezerik, gebakken in een krokante korst van broodkruim, geserveerd met truffel, artisjok en een intense truffelbéarnaisesaus. Gewoonweg waanzinnig. Ook in het glas schittert een pareltje uit de Loire-vallei van Château de Fosse-Sèche.
Het hoofdgerecht bestaat uit een perfect gegaarde filet van duif met witte aubergine, lente-ui en kers, vergezeld van een mooi gekonfijte duivenbout. Daarnaast wordt nog een ravioli met gekonfijte poot en groene curry geserveerd.
Het eerste dessert is een creatie witte perzik, baba au rhum, ijs van citroentijm en agastache.
Afsluiten doen we met een frisse creatie rond framboos, panna cotta, ijs, verbena en rozenpelargonium. In het glas schittert de 3B Rosé van Filipa Pato & William Wouters, een fruitige, mousserende wijn met aroma’s van rode bessen, een mooie mineraliteit en een droge, verfrissende afdronk. Bij de koffie verschijnen nog enkele verfijnde petits fours.
Na dit fantastische diner hoeven we gelukkig niet meer naar huis te rijden. We overnachten in La Roche des Lutons, een prachtige en sfeervolle studio op een steenworp van het restaurant. De volgende ochtend wandelen we opnieuw richting La Table de Maxime en nemen we plaats op het zonnige terras. Terwijl we nog steeds nagenieten van het diner van de avond voordien, nippen we van een heerlijke kop koffie. Even later verschijnt een eenvoudig maar heerlijk ontbijt op tafel: een vers glas fruitsap, knapperig brood, huisgemaakte confituur en fijne charcuterie.
Daarna trekken we de bossen in. Vlak voor het restaurant vertrekken namelijk twee prachtige wandelroutes: eentje van 5,3 kilometer en een tweede van 8,9 kilometer. De perfecte manier om dit culinaire uitstapje af te sluiten. Een geweldig diner, een zalige overnachting en een stevige wandeling door de natuur. Kortom: culinair onthaasten in de Ardennen.
Praktisch – La Table de Maxime – Our (BE)
📍 Place de l’Our 1, 6852 Our, Paliseul (België)
🌐 www.latabledemaxime.be
