Umbrië, Toscane en Lazio
Twee weken vakantie in Umbrië… heerlijk was dat. Maar we trokken ook verder, de naburige regio’s Toscane en Lazio in. Een reis vol sfeervolle dorpjes, UNESCO-werelderfgoed, kleinschalige wijnboeren en fantastische restaurants. Pure eenvoud, veel smaak en nog meer genieten.
Perugia
De eerste stad die we bezochten was Perugia. Wees niet zo eigenwijs als ik en parkeer gewoon op Pian di Massiano, en neem daarna de Minimetrò naar het centrum – zoveel makkelijker.
Boven wacht meteen dat echte vakantiegevoel: slenteren door gezellige straatjes, een beetje shoppen en gewoon zien waar je uitkomt. Natuurlijk kan een terrasje op een gezellig plein niet ontbreken. En wat je zeker ook niet mag overslaan: een broodje porchetta bij de streetfoodkraam Antica Porchetteria Granieri 1916. Simpel, puur en echt enorm lekker.
Assisi
Assisi is zo’n stad die je gewoon moet gezien hebben in deze regio. Gelovig of niet: dit is indrukwekkend. Kerken en historische gebouwen zijn grotendeels vrij te bezoeken. Wandel zeker helemaal omhoog naar Rocca Maggiore voor een panoramisch uitzicht over de stad en de omliggende heuvels. De klim is het meer dan waard.
Piazzetta delle Erbe – Assisi
Lunchen deden we bij Piazzetta delle Erbe in Assisi. Heerlijk om deze plek na zes jaar opnieuw te bezoeken. De keuken blijft trouw aan de Umbrische tradities, maar geeft klassieke gerechten een frisse, eigentijdse toets. Van een fantastische steak tartaar en perfect gegrilde octopus tot misschien wel de beste cacio e pepe met truffel die we ooit proefden. Afsluiten deden we met een verrassende tiramisu 2.0. Een adres waar traditie en creativiteit moeiteloos hand in hand gaan.
Picnicco – Cantina Madrevite
Zomer in Umbrië betekent leven buiten. Zo organiseert Cantina Madrevite regelmatig een Picnicco. Een prachtig wijnhuis, uitzicht over glooiende heuvels, een gouden zonsondergang, muziek op de achtergrond en foodtrucks die de sfeer compleet maken. Simpel, puur en alles wat je nodig hebt voor een perfecte date night.
Castiglione del Lago
Castiglione del Lago is zo’n charmant stadje dat op het eerste gezicht niet veel lijkt voor te stellen. Maar toch: absoluut de moeite. Alleen al voor de Rocca del Leone, een 13e-eeuwse burcht die ooit diende als militaire uitkijkpost over het Trasimeense Meer. Het uitzicht alleen al maakt de stop de moeite waard.
Orvieto & Bagnoregio
Orvieto verraste ons misschien nog het meest. De stad ligt hoog op een vulkanische rots. Parkeer je auto op de Piazza della Pace Parking en neem de funicolare omhoog – ideaal en vooral heel makkelijk om zo de stad te bereiken. Wandel door de smalle straatjes, bewonder de prachtige gevels en neem vooral de tijd om de stad echt te ontdekken.
Wij doken letterlijk onder de stad met een bezoek aan de Orvieto Underground, een fascinerend netwerk van tunnels, grotten en uitgegraven ruimtes dat door de eeuwen heen dienstdeed als opslagplaats, schuilplaats en werkruimte. Een bijzondere manier om de verborgen geschiedenis van Orvieto te leren kennen.
Minstens even indrukwekkend is de Pozzo di San Patrizio, een meesterlijk staaltje ingenieurskunst uit 1527. Deze enorme waterput werd gebouwd in opdracht van paus Clemens VII om de stad ook tijdens belegeringen van water te voorzien. De dubbele wenteltrap, waarbij ezels vroeger op- en afdaalden zonder elkaar te kruisen, is even ingenieus als indrukwekkend.
Na al dat ontdekken schoven we aan bij L’Oste del Re voor een heerlijke lunch met eerlijke, klassieke smaken uit de Umbrische keuken. Als dessert kozen we voor een ijsje van L’Officina del Gelato – zonder twijfel één van de beste ijsjes van de hele vakantie.
Bagnoregio
Bagnoregio – “La città che muore” – De stervende stad. Die naam komt doordat het oude stadje op een rots ligt die langzaam erodeert en steeds verder geïsoleerd raakt. Je wandelt er via een lange brug naartoe, wat het gevoel alleen maar sterker maakt. Uniek en een beetje magisch.
Cortona
Eigenlijk kwamen we hier toevallig terecht. We stopten eerst in Passignano sul Trasimeno, maar dat viel wat tegen. Dus reden we verder naar Cortona… en dat bleek een schot in de roos. Een levendige, prachtige stad met smalle straatjes, mooie uitzichten en een heerlijk plein om even te blijven hangen met een Aperol. Soms heb je niet meer nodig.
Cantina Cenci – Podere Fontesecca; & Cantina Pomario
Enkele wijnhuizen kunnen natuurlijk niet ontbreken tijdens onze vakantie. We bezochten er drie die ik zes jaar geleden al ontdekte. Drie kleinschalige domeinen, elk met hun eigen stijl, maar allemaal met fantastische wijnen. En helaas… niet of nauwelijks verkrijgbaar in België.
Podere Fontesecca is een klein familiaal domein waar natuurlijke wijn en minimale interventie centraal staan. Alles draait hier rond eerlijkheid in het glas en pure expressie van het terroir. Onze favoriet: de VOC 30, een kruidige Sangiovese-Canaiolo blend met mooie diepgang.
Cantina Cenci combineert wijn en kunst in een sobere, bijna stille setting. Levendige, verfijnde wijnen met veel energie. De Sangiovese, in verschillende rijpingen, was hier het meest interessant.
Cantina Pomario ligt verscholen in de heuvels rond Piegaro en werkt biodynamisch, met veel aandacht voor balans en natuur. Elegante, frisse wijnen met finesse. De favoriet: Arale, een orange wine van Trebbiano en Malvasia met spanning, kruidigheid en mooie mineraliteit.
Osmosi – Montepulciano
Een gastronomisch restaurant kan tijdens onze vakantie natuurlijk ook niet ontbreken. Zo belandden we bij Osmosi, vlak bij Montepulciano, waar chef Mirko Marcelli de Toscaanse keuken een moderne, creatieve twist geeft met veel aandacht voor seizoensproducten en techniek. We starten met een verrassende cocktail op basis van vodka, ginger beer, sinaas, limoen, rode peper en oregano. Zelf ging ik voor de mocktail met appel, aardbei, radijs, basilicum en tonic – fris, speels en meteen raak.
Daarna kozen we voor het Concentrazione-menu: een blind tasting van tien gangen vol verrassingen. Van gerijpte forel met chorizo tot ravioli met eend en een speels dessert van aardbei, erwt en amandelijs. Elk bord anders, elk bord een verrassing. De wijn van de avond was een Vino Nobile di Montepulciano 2023 van Poderi Sanguineto I e II: klassiek, elegant en Sangiovese-gedreven, met rood fruit en kruidige toetsen. Een middag die blijft hangen.
Montepulciano
Montepulciano zelf is ook zo’n stad die je gewoon moet bezoeken. Niet groot, maar ontzettend charmant. Gezellige straatjes, leuke winkels en voor wie wil: heel wat wijnwinkels/bars om te ontdekken. Een eenvoudige wandeling, een goed glas wijn en je dag is compleet. Een absolute aanrader.
BBQ-en op vakantie. Heerlijk toch, en al zeker met dit uitzicht.
Op restaurant gaan tijdens de vakantie is heerlijk. Maar gewoon eten aan je vakantiehuisje is natuurlijk ook fantastisch. Bij ons komen meestal dezelfde twee favorieten terug. Ofwel maken we er een echte hapjesavond van en vullen we de tafel met allerlei lekkers van de lokale markt of supermarkt. Kaasjes, charcuterie, vers brood, gevulde pasta, dips en olijven… gewoon gezellig lang tafelen. De andere grote favoriet? Barbecue natuurlijk. Heerlijk gegrild vlees, een hele vis, groenten van de grill, wat brood erbij en een glaasje wijn. Alleen al elke avond buiten kunnen eten, maakt vakantie voor ons net dat tikkeltje extra bijzonder. Tijdens onze vakantie in Umbrië konden we barbecueën met dit prachtige uitzicht. Meer moet dat soms echt niet zijn.
Agriturismo Malagronda
We verbleven bij Agriturismo Malagronda, een prachtig domein midden in het groen. Wij kozen voor appartement Oliva, met een overdekt terras en een schitterend uitzicht over het Umbrische landschap. De agriturismo beschikt over alle voorzieningen voor een ontspannen verblijf: een zwembad om af te koelen op warme dagen, een tafeltennistafel en vooral de rust en ruimte om helemaal tot jezelf te komen.
